Rassmea Salah era deja cunoscută din 2013, când la 30 de ani a fost aleasă consilier local la Bresso, lângă Milano. Fiică de imigranţi egipteni, dar născută şi crescută în Lombardia, era una dintre puţinele persoane din „generaţia secundă” care au ajuns să ocupe o funcţie publică şi şi-a apărat, ca musulmană, alegerea de a purta vălul.
Acum însă se ciocneşte de prejudecăţi la Bologna, unde împreună cu soţul Ilias Benaddi (italian şi el, născut în Maroc, dar crescut în Italia), caută de cinci luni o casă de închiriat şi deja a primit şapte refuzuri de la tot atâţi proprietari.
Ea lucrează ca ofiţer de presă, el cu organizaţia umanitară Islamic Relief şi ambii au un curriculum de excelenţă, însă faptul că sunt musulmani, evidenţiat de vălul doamnei Salah, îi face să găsească numai uşi închise. „Vălul ar putea să îngrijoreze vecinii”, „Nu închiriem străinilor”, „Soţul dvs. lucrează pentru o organizaţie islamică, ştiţi care e situaţia în aceste vremuri…”, sunt câteva dintre răspunsurile pe care le-au primit, după cum au povestit la Corriere di Bologna.
O discriminare în baza originii şi religiei, dar proprietarii se apără: „Închiriem cui dorim”. Agenţii imobiliari dau din umeri: «Proprietarii locuinţelor ne impun limite şi ne dau indicaţii: bunul este al lor, noi nu putem decât să-i respectăm», a explicat unul dintre ei.
«Poate ceea ce mi-au spus până acum despre Bologna – comentează Rassmea Salah – e numai o imagine fictivă, în spatele căreia se ascunde un rasism viclean: la început toţi ne spun „nu e problemă”, însă la final proprietarii ne resping. Însă noi vrem un cartier curat, rezidenţial şi sigur ca oricine, având în vedere că ne putem permite, şi nu o periferie, poate plină de prostituate şi traficanţi, numai dintr-o chestiune de identitate”.
Asupra cazului a intervenit şi primarul din Bologna, Virginio Merola: «Eu sunt alături de ei: să-mi zică numele şi prenumele şi voi interveni prin toate mijloacele, chiar apelând la magistratură». Cei doi soţi în căutarea unei locuinţe mulţumesc şi evaluează ce e de făcut: «Denunţul? Noi nu căutăm răzbunări împotriva proprietarilor, ci poate să trimitem un mesaj pozitiv oraşului printr-un gest care ar putea să fie important».